La lechuga es definitivamente uno de los cultivos mas promovidos dentro del método hidropónico debido a su facilidad productiva y su capacidad de venta.
De entrada, sabemos que la lechuga es un cultivo que se desarrolló en zonas templadas, por lo que es natural que en zonas cálidas su crecimiento se vea mermado. Sin embargo, con ayuda del control ambiental y un diseño óptimo del invernadero que controla la zona de hojas y el sistema hidropónico que controla zona de raíz, podremos reducir restricciones ambientales ocasionadas por la temperatura. Si no sabes cómo se divide una planta para mejorar la productividad en condiciones restrictivas, checa mas información en este post AQUÍ.
Antes de instalar la unidad productiva
Los primeros tips están enfocados para la fase de planificación. En esta fase nos encontramos investigando y seleccionando ideas, pero cuando tenemos la idea de un proyecto comercial a escala considerable, debemos realizar un balance que considere las necesidades del cultivo contra las condiciones que podemos ofrecer. De este balance, se obtiene de forma práctica lo que debemos y podemos hacer relacionado con el espacio disponible, clima, invernadero, sistema hidropónico, equipamiento, automatizaciones, control, manejo agronómico, capacitación, etc.
✅ Si el estudio ambiental arroja la necesidad de un invernadero, considera que su diseño y equipamiento optimice el mejor ambiente de cultivo.
✅ Al elegir el sistema hidropónico debemos buscar que la temperatura otorgada en la zona de raíz se encuentre en un rango de 15 a 22°C, incluso 25°C pero no mas.
- Las torres aeropónicas son atractivas para proyectos de hogar y educación. Pero en unidades comerciales representan serias consideraciones en cuanto a usabilidad y manejo.
- El sistema NFT (nutrient film technique) en México se representa con la imagen de tubería en PVC. En este formato, el único clima que le va bien es el fresco incluso a cielo abierto o el templado bajo invernadero. Cuando tenemos perfiles de polietileno bicapa, podemos incluso cultivar en zonas cálidas con invernaderos habilitados con enfriamiento forzado (perfiles disponibles a partir de 1,000 m2, solicite mas información vía WhatsApp).
- Por su parte, el sistema DWC (deep water culture) mejor conocido en México como balsa flotante, es un sistema hidropónico que representa muchas ventajas para cultivo de lechuga en zonas cálidas dado que la mayor relación de solución nutritiva por unidad de planta junto con el bloqueo de la luz solar otorgado por las placas de poliestireno expandido, evitan el calentamiento de la solución nutritiva. Como desventajas tenemos que debido al mayor volumen de solución, tenemos que implementar sistemas de oxigenación y recirculación; y que el ajuste de los valores de pH/CE tiende a ser mas difícil cuando se realiza manualmente, factor que puede automatizarse con equipamiento de control como el Bluelab Pro Controller o el Bluelab pH Controller. Si quieres saber mas a detalle sobre sí el NFT o el DWC es conveniente para cultivo de hojas, checa esta entrada de blog AQUÍ.
✅ Tipos de lechuga y variedades: en este punto tratamos que las variedades con resistencia al espigado temprano sean las que cultivemos en hidroponía independientemente si es en calor o frío. Recordemos que al no tener un suelo que amortigüe los efectos físico-químicos en la zona de raíz, las variaciones serán mas restrictivas para plantas que no cuenten con tolerancias adquiridas genéticamente. La lechuga del tipo bola o iceberg, no va bien en sistemas puros (NFT, DWC) dado que presuntamente al no contar con un medio de anclaje no le es posible formar “la bolita o cabeza”. Ver variedades recomendadas para lechuga hidropónica AQUÍ.
Cuando ya estamos cultivando
Una vez que adecuamos la selección de tecnologías a nuestras necesidades (y restricciones), toca el turno a la ejecución del proyecto. Una vez instalado, recomendamos realizar pruebas biológicas. Una prueba biológica es un ensayo donde colocamos muestras de aquellas variedades que ya identificamos con potencial de adaptabilidad ambiental y como no, con buena capacidad de venta porque al mercado le gusta. A estos lotes se les darán las condiciones de cultivo como normalmente se harán en ciclos definidos y la finalidad es verificar el comportamiento de todas las interacciones que tengan que ver con el buen desarrollo de la planta. Para ello, recomendamos lo siguiente:
✅ Cuidar el proceso de formación de plántulas en todo momento. Si no has leído nuestro post “Germinar en hidroponía”, leelo AQUÍ.
✅ Aplicar una solución nutritiva de origen mineral con la mayoría de los 17 nutrientes esenciales para las plantas. Vea Soluponics® Lechuga AQUÍ.
✅ Regular perfectamente los valores de pH y conductividad eléctrica con medidores bien calibrados. Un medidor básico como este de AQUÍ es útil en proyectos de hogar, pero para unidades comerciales, considere la inversión en equipos mas robustos como el Bluelab Combo Meter de AQUÍ.
- Para bajar el pH usamos ácidos agrícolas como el ácido fosfórico clarificado al 85% de pureza, ácido sulfúrico al 98% de pureza o el ácido nítrico al 55% de pureza. Para subir el pH usamos hidróxido de potasio líquido. Otros reguladores de pH como bicarbonato de sodio e incluso sodas, pueden tener mínimo efecto en el pH e incluso dañar a los cultivos hidropónicos. Ver cuanto ácido dosificar AQUÍ y luego AQUÍ. Ver Reguladores de pH AQUÍ.
- Para regular la conductividad eléctrica añadimos mas solución nutritiva para subir el valor y para bajar, el método de control mas efectivo es añadir mas agua limpia.
✅ Desde la formación de las primeras hojas verdaderas en fase plántula, es ampliamente recomendable aplicar coadyuvantes al crecimiento de los cultivos. Estos coadyuvantes potenciarán la nutrición otorgada por la solución y además, inducirán efectos resistivos cuando las condiciones no sean tan óptimas. Ver foliares bioestimulantes para hidroponía AQUÍ.
✅ Lleve un registro de dos de las variables mas importantes para la zona de hojas: temperatura y humedad relativa. Con el seguimiento a estas variables será posible predecir posibles aplicaciones de repelentes contra plagas y enfermedades o verificar qué pasó cuando suceda alguna situación relacionada con el aspecto ambiental. Incluso, en procesos de mejora a la unidad productiva, el contar con datos propios de comportamiento ambiental al interior del invernadero por al menos un año, permitirá al diseñador elegir de mejor manera aquellos componentes que mejor se adapten a las condiciones propias de su negocio hidropónico. Puede iniciar por un termohigrómetro sencillo como el de AQUÍ o bien, un registrador de variables automático que le genere gráficos de comportamiento a lo largo del día como este otro de AQUÍ.
Conclusiones
Todos estos tips y recomendaciones tienen como principal finalidad hacer una conversión exitosa entre la inversión y los efectos que se desean lograr y aplican tanto a proyectos de hogar, educación o comerciales. Recuerda que si deseas ejecutar un proyecto, contamos con diferentes opciones de planificación y ejecución que seguro harán el mejor match con tu idea.
Checa nuestros servicios de asesoría hidropónica AQUÍ.
Gracias por leernos, vive la experiencia de producir!
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